我的脸，是被我的夫君，宁王萧煜，亲手按入炭火盆中毁掉的。
那一刻，我甚至听见了自己皮肉焦糊的“滋滋”声。
疼。
太疼了。
疼到我连惨叫都发不出来，只能本能地挣扎。可萧煜的手死死扼住我的后颈，像拎一只待宰的鸡鸭，将我整张脸死死摁在通红的炭火里。
我不知道过了多久。
或许只有几息，或许是一辈子。
等我终于被他拎起来的时候，我眼前一片血红，什么都看不清。我只听见周围侍女的惊呼与啜泣，听见有人喊“快传御医”，听见萧煜的声音——
“救她！用最好的药！她的脸……必须保住！”
他的声音，带着颤抖，带着急切，甚至带着一丝……心疼？
我趴在地上，脸上的血肉还在往下滴。
我想笑，可我笑不出来。
我是被抬回寝殿的。
御医来了，太医来了，整个太医院的御医都来了。他们围着我，小心翼翼地揭开我脸上已经和血肉黏在一起的纱布，再小心翼翼地涂上各种名贵的膏药。
我躺在那里，一动不动。
不是不想动，是动不了。那股钻心的疼，让我连动一根手指的力气都没有。
可我的耳朵，还能听见。
我听见萧煜在屏风外，声音低沉，带着怒意：“怎么回事？王妃怎么会摔倒，正正摔在炭盆上？你们这些伺候的人，都是死人吗？”
侍女们跪了一地，磕头如捣蒜，却没人敢说话。
因为她们都看见了。
不是王妃自己摔倒的，是王爷，是您亲手把王妃的脸按进炭盆的。
可她们不敢说。
我也不能说。
我只是躺在那里，听着萧煜在外面发落了一通下人，处置了三个“伺候不力”的侍女，每人杖责二十，发卖出府。
多好的王爷啊。
多疼爱王妃的王爷啊。
我闭上眼，任由眼泪混着药水流进耳朵里。
药里有安神的成分，我昏昏沉沉睡了过去。
可我不知道，真正的噩梦，才刚刚开始。
我因剧痛和药力陷入半昏半醒，脸颊上蚀骨的灼烧感连绵不绝。
混沌中，我听见萧煜与心腹太医在屏风外的对话。
“殿下！不是说好……只是用些药物，让王妃‘容貌暂损，静养避人’即可吗？这烈火烧灼，伤及肌理根本，即便愈合，也会留下狰狞瘢痕，终身不褪啊！”
太医的声音，充满了恐惧与不解。
萧煜沉默了片刻。
然后，我听见他的声音——那声音失去了往日的清润温和，只剩下冰冷的、不容置疑的决断：
“能让她顶着‘宁王妃’的名分，安稳度过这三年，已是本王对她、对已故沈大将军最大的顾念。”
“纤云需要的，是一个永远不会再被人拿来比较，永远不会威胁到她‘第一美人’与‘未来宁王妃’之位的影子。这，也是沈知意欠纤云的。”
纤云。
苏纤云。
我的表姐，我那有“京城第一才女兼美人”之称的表姐，也是萧煜心中真正的朱砂痣。
原来如此。
原来是这样。
三年前，萧煜来沈家提亲。他说他仰慕我的飒爽，一见倾心，非我不娶。我信了。我满心欢喜地嫁给他，以为自己是这世上最幸运的女子。
三年来，我操持王府，尽心尽力。他待我温柔体贴，从不高声说话，从不纳妾。我以为这就是夫妻情深，以为这就是岁月静好。
原来，都是因为这张脸。
我这张与纤云有五分相似的脸。
可偏偏，我比纤云年轻，比纤云明媚。我随父亲习武，身形窈窕，眉眼鲜活，不像纤云那般清冷矜持，端着“第一美人”的架子。
所以，我是更好的赝品。
所以，我该死。
不，我不能死。我只是不能再拥有这张脸。
我听见心腹的声音，带着些许叹息：“纤云小姐心高气傲，眼里容不得沙子。知意这张脸……终究是太像了，又偏偏在某些地方……胜过纤云小姐。有她在，纤云小姐即便入门，也难逃世人比较与非议。”
萧煜沉默良久。
再开口时，他的语气平淡得可怕：“为了纤云的顺遂与心安，必须永绝后患。一张脸，换她日后在王府的平安终老，已是仁慈。”
“何况，”他似在说服自己，又似在陈述一个事实，“女子以色侍人，终不长久。没了这张脸，磨一磨性子，懂得安分守己，依靠本王度日，对她未尝不是好事。总好过……恃宠而骄，将来惹出更大的祸端，牵连沈家最后那点清名。”
我躺在榻上，浑身颤抖。
脸上火烧火燎的痛楚，抵不过心底蔓延开来的无边寒冰。
我想起三年前，父亲战死沙场，母亲随之而去。我一个人守着偌大的将军府，不知何去何从。是他，宁王萧煜，亲自登门，握着我的手说：“知意，别怕。以后，我来照顾你。”
我信了。
我把心给了他。
如今，他把我的脸，按进了炭火里。
“殿下，王妃对您情深一片，这三年来操持王府，尽心尽力，您就真的……”
“情深？”
萧煜低笑一声，那笑声里满是嘲讽，不知是对我，还是对他自己。
“若非因为这张脸，因为对沈将军的承诺，本王何须耽误这三年，让纤云在外苦苦等候，受尽委屈？本王欠纤云的，此生都偿还不尽。能让知意拥有这三年‘宁王妃’的尊荣，已是纤云极度隐忍大度的结果。她该知道，什么是本分。”
我死死咬住牙关，将几乎冲口而出的悲鸣与绝望狠狠咽下。
口中弥漫开浓郁的血腥味。
不知过了多久。
萧煜来到我床边。
他小心翼翼地避开我缠满纱布的脸颊，执起我冰凉的手，语气是前所未有的温柔与怜惜——仿佛刚才那个施加酷刑的恶魔不是他。
“知意，别怕。御医说了，会尽全力医治。就算……就算容貌有损，你依然是本王的宁王妃，无人可以取代。以后，本王会保护你，再不会让你受一丝伤害。”
他甚至低下头，轻轻吻了吻我未受伤的指尖，动作珍重如同对待易碎的珍宝。
我闭着眼，一动不动，任由他握着我的手。
我在心里，数着他的心跳。
一下，两下，三下。
这个男人，他的心，是不是黑的？
“知意？”他轻声唤我，“你醒着吗？”
我没有回答。
他叹了口气，将我的手放回被子里，替我掖好被角，起身离去。
脚步声渐行渐远。
我终于睁开眼。
泪水无声地滑落，浸入纱布，蜇得伤口生疼。
可我已经感觉不到了。
我只是盯着帐顶，一遍一遍地回想刚才听见的那些话。
纤云需要。
纤云容不得沙子。
纤云极度隐忍大度。
纤云，纤云，纤云。
一切都是为了苏纤云。
那个守孝三年、即将归京的表姐。那个“京城第一美人”。那个萧煜藏在心尖上、宁可让我当三年替身也要等的心上人。
而我的脸，我这条命，我三年的付出，三年的真心，不过是“本分”，是“顾念”，是“仁慈”。
仁慈。
多好的词。
我沈知意，将门之女，父亲战死沙场，母亲殉情相随。我孤身一人嫁入王府，三年操持，三年守候，换来的，是他的“仁慈”。
他的手，把我按进炭火里的时候，也是这样的仁慈吗？
我不知道。
我只知道，我脸上那蚀骨的灼烧感，会提醒我一辈子。
一辈子。
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